【Birr Castle】帶你走進愛爾蘭比爾城堡莊園

比爾城堡由愛爾蘭柏遜家族於17世紀初建立，其家族十四代都居住於此，也是愛爾蘭國家歷史科學中心的所在地。城堡本身坐落在其莊園之中，花園精緻優雅，每天對公眾開放，是唯一躋身歐洲排名前十五的愛爾蘭花園。

莊園靜謐怡然，兩條河緩緩繞城堡而行，交匯為一條護城河。其中的花園占地面積超過120公頃，園內栽種了來自全球超過5000種的稀有植物。比爾城堡中美麗傳奇的花園是由六世羅斯伯爵夫婦邁克爾和安共同打造的，花園見證了他們彼此間的深情與對園藝的熱衷。

花園由鵝耳櫪迴廊步道包圍，行走於其中，浪漫非凡。中央花圃像一個隱秘的庭院，修剪成整齊的「雙R」形狀，代表着羅斯伯爵家族（Rosses）。相得益彰的是兩個巴洛克式的巴伐利亞瓮，還有六世伯爵邁克爾和夫人安的座椅也在其中相對而立，更增添了浪漫雅致的景觀感受。

令人自豪的是這裡還擁有世界上最高的方型樹籬，樹籬將庭院包圍得寧靜私密，庭中的紫藤花架已有90年的歷史。

與如今許多已經轉型為商業酒店的城堡不同，比爾城堡仍然是伯爵家族的居所。歷史與時間跨越400年，現在居住在這裡的是七世伯爵夫婦與他們的兒子——未來的八世伯爵繼承人歐斯曼子爵及其家人。

比爾城堡另一個特別之處則是擁有眾多的科學遺產。位於莊園內古老的巨型天文望遠鏡，是1840年由三世伯爵威廉組建的，在其後的70逾年中一直保持為世界上最大的望遠鏡。莊園中的科學中心展示了柏遜家族在攝影、工程、天文以及植物學方面的發明與成就。

來到愛爾蘭，比爾城堡莊園一定是華人遊客的必到之處！除了上面提到的這些，比爾城堡莊園還有很多其他的看點，像下午茶啦，音樂會啦，再加上莊園主人的浪漫愛情故事，不得不說，這就是一個浪漫到骨子裡的地方。