您的物業需要繳納教堂維修費嗎？

英國物業買賣中，比較特別的地方是業主可能會被要求繳納教堂維修費用。繳納教堂維修費用的責任是附加在土地上的，無論誰購買了這片土地和物業，都會同時繼承繳納維修費的責任，而且這份責任是非自願的，業主沒有任何的選擇。無論您的宗教信仰是什麼，您是否使用該地區的教堂服務，您都要無條件地承擔費用，所以也有人將其稱為教堂維修稅（Chancel repair liability ）。

什麼是教堂維修費？

在英國，教堂維修費的歷史可以追溯到亨利八世時代的一項法規。在中世紀時期，教區內居民必須要繳納費用以供當地英格蘭國教教會修繕教堂祭壇、唱詩台和風琴。 這本是天主教的舊規，但亨利八世在創立新教的時候並未將其去除，所以教堂維修費用也延續至今。

教堂維修費需要繳納多少？

也許您覺得您不會那麼湊巧就真的買到了有該責任的教區內的物業。我們必須承認，該類型的物業畢竟只占少數。但您要注意的是，在英格蘭和威爾士，有權行使該項責任的教堂有5200 座。這一數字對於總共只有土地面積26萬平方公里的英格蘭和威爾士還說，還是挺多的。

如果您的物業正巧建在有該項責任的教區內，按照法律，您一定要交納該項費用。但具體的數字是沒人知曉的，因為每一次教堂需要修繕的情況不同，然後再由該區域內的業主們來平攤費用。您要注意的是，因為擁有該權利的教堂通常都在中世紀建成，年代久遠，經歷了幾個世紀的風雨，雖能保持原有的外觀，但需要修繕的地方會非常多，所以修繕費用往往是非常驚人的。

在英國，業主突然收到巨額賬單的事情屢見不鮮。據英國BBC在2014年3月的報道，在Shropshire的一對夫婦，剛剛從他們的父親那裡繼承了該物業，就收到了地方教區委員會寄來的1萬英鎊的催款單。該夫婦將其稱之為：「中世紀的瘋狂」。

有關部門曾經做過統計，截至到2014年的1月份，有大概1萬2千多名業主被要求繳納教堂維修費，費用的平均數額高達8萬英鎊。

如果不交教堂維修費，會怎樣？

這裡我要着重為您介紹一下Walbank 案子。Walbank夫婦居住於英國華威地區， 他們的父親在1970年買下了一座農場後被他們繼承。該農場的產權文件中明確指出，農場主人有維修施洗禮者聖約翰教堂祭壇的義務。文件說，這一古老的規定「仍舊存在，仍可執行」。從上世紀90年代初以來，農場所在教區的施洗禮者聖約翰教堂根據法規，向他倆徵收教堂祭壇維修費。他倆「欠」下的維修費高達186,989英鎊。

夫婦二人認為繳納該項費用是不合理的，於是在18年間不停地同教會打官司。失敗後又一路上訴到英國高等法院、上訴法院、甚至英國議會上院。花費律師費共計20萬英鎊，可最終以失敗告終。在2003年，英國議會上院判決Walbank夫婦敗訴，需要繳納所欠的全額維修費用以及法律費用總計350,000英鎊。最終，Walbank夫婦只有賣掉了自己的農場來支付巨額的欠款。

怎樣避免教堂維修費？

雖然越來越多的人感到教堂維修責任並不公平，很多的政治和民間團體也一直在呼籲和請願，爭取取消該項責任，保護業主的利益。但就目前來看，對英國的立法沒有實質性的影響，在短時間內情況不會有多少積極的變化。

做為物業的買家，您更需要的是關心您的自身利益。教堂維修責任雖然聽起來很麻煩，但事實上，在負責的律師手中，問題是很容易解決的，只需要簡單的步驟和一筆小花費，就可以讓您高枕無憂了。

律師會調查該物業是否擔負教堂維修責任。因為大部分的教堂維修責任不會在產權文件中顯示出來，所以需要做一項專門的調查，看看是否擔負該項責任，費用一般只需要25鎊左右。如果調查顯示該物業正巧擔負該項責任，不用慌。可以購買教堂維修責任保險，保險費大概是50-100鎊。如果該物業在之後真的被要求負擔教堂修繕費用，無論多少，保險公司都會全部負責。

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