【Westminster Abbey】威斯敏斯特教堂：歲月不盡，繁華不止

在英國眾多的教堂里，擁有上千年歷史的並不算少，高大雄偉的也很多，但是卻從未有一座教堂可以像威斯敏斯特教堂一般和時光一起見證那麼多大不列顛帝國歷史的轉折與奇蹟時刻。

威斯敏斯特教堂的發展歷程

威斯敏斯特教堂(Westminster Abbey)，也常被譯作西敏寺，坐落於泰晤士河畔威斯敏斯特區的議會廣場。它始建於公元960年，在1045年進行了擴建，並最終於1065年建成定型，1220年至1517年期間進行了一次重建。在公元960年到公元1540年這五百多年中，威斯敏斯特教堂一直作為天主教本篤會（西方天主教的隱修院修會之一）教堂存在。直到1540年英國國王創立聖公會，威斯敏斯特教堂成為聖公會教堂並直到今天。

威斯敏斯特教堂的建築結構

威斯敏斯特教堂主要由教堂及修道院兩大部分組成，教堂平面圖呈顯出拉丁十字形狀，教堂的主體部分長度達到了156米，在主堂的兩邊各有一道迴廊，並且在迴廊上面設有寬敞的廊台。主堂的寬度僅為11.6 米，但上部拱頂卻高達31 米，有着“英國哥特式拱頂高度之冠”的美譽，也因為這個緣故使得主堂顯得更加狹高凌絕，氣勢巍峨。

耳堂的長度為62 米，與主堂交會處有4 個巨大的柱墩，用來托住穹頂。歌唱班的席位位於穹頂西面，祭壇則位於東面。

從泰晤士河一面看去，西敏寺就像是一個方方正正的立體建築，但是當你仔細觀察你便會發現整個西敏寺更像是有一個個長方形拼裝而成。

仔細觀察其中的建築，你不但會看到哥特式建築的空靈與纖瘦，還能發現一絲絲諾曼式的神秘哀怨穿插其中，當然還有文藝復興式的個性張揚與大膽。不去威斯敏斯特教堂，你很難相信會有一座建築同時包容了三種甚至更多的建築風格，並且還可以將其所有的優點這樣無比和諧的彰顯出來。

1. 禮拜堂 (Chapter House)

除去政治因素，教堂最為重要的目的便是提供做禮拜的場所。威斯敏斯特教堂教堂內部別有洞天，除了巨大的天主教禮拜大堂之外，在聖壇後還有一個聖母堂，叫做亨利七世禮拜堂。但千萬不要小看了它，因為這裡可是西敏寺教堂內最珍貴的寶藏，它由16世紀都鐸王朝創始人亨利七世下令建造，前後耗時近10年。

亨利七世禮拜堂內部的裝飾極為華美精緻，是英國晚期哥特式裝飾風格的傑出代表。禮拜堂扇形的圓拱屋頂由純白色的石材建造而成，上面印着中古時期騎士勳章圖案的彩色旗幟。

周圍的牆面上分布的大塊的彩色玻璃窗，讓置身其中的遊客幾乎感覺不到牆壁的存在，繽紛絢爛的的色彩更是令人目眩神迷，仿佛置身水晶宮殿一般。禮堂的內拱頂上雕飾密布，每一處都精雕細琢，雪白的拱頂懸垂下許多漏斗形的花飾，構思極為精巧。

除了像亨利七世禮拜堂這樣的建築，在祭壇東端還有聖·愛德華禮拜堂，其中央的愛德華祠建於1269 年，每年都有眾多的信徒前去朝聖，主祠周圍還有亨利三世及其他國王墓，其風格不一的雕刻藝術使其成為了一個容納了各個時代的雕刻藝術博物館，尤其是東端的亨利五世墓堂更以雕飾華美著稱。

而且最初建立威斯敏斯特教堂目的便是將其當做墓地，而且這個目的也得到了實現，因為從亨利三世到喬治二世的20 多位英國國王的確都葬在了這裡。

2. 加冕寶座 (King Edward's Chair）

威斯敏斯特教堂不單單是一座天主教堂也是一個擁有許多珍惜館藏的博物館，而在其中最為重要和有意義的一件藏品便是加冕寶座，加冕寶座位於聖·愛德華禮拜堂西側，它靜靜地被放置在祭壇前面的高台上，寶座下有一塊稱之為"斯庫恩"的聖石，它原是蘇格蘭國王傳統的加冕座位，也是其權力的象徵，在公元1297 年，愛德華一世將它帶到了倫敦，並且從此成為王位合法性的象徵。

加冕寶座是歷代帝王在加冕時坐的，據說那是件700年以前一直使用至今的古董。 不過沒有你想像中的那麼富麗堂皇和精雕細刻，不過是在簡單無奇的尖背座椅坐板下放着一塊同樣簡單無奇的大石頭，這塊石頭卻有一個讓人難忘的名字——“命運之石”(Scone)。

如果沒有名牌的指示和介紹，你很難將你眼前的東西和一個國家的權利傳承之物聯繫起來，不過就是這毫無出彩之處的一個座位，卻見證了大不列顛帝國幾百年的權利更迭。也許正是這樣的樸實無華才能在幾百年的繁華落盡後仍然靜靜地立在哪裡，將一段段歷史沉澱下來。

3. 魂靈歸處詩人角 (Poet's Corner)

除了英國的歷任國王的陵墓和紀念堂之外，這裡還有大量的紀念碑，這些紀念碑在向傑出人物致敬的同時也激勵着大多數科學家為之奮鬥，教堂中央往南的甬道上便是著名的“詩人角”，在這裡長眠着許多著名的詩人和小說家，莎士比亞、喬叟、拜倫、德萊頓等等。在這裡你所看到的每一塊和地板一樣大小的墓碑下都是一位著作等身的傳奇人物。

在威斯敏斯特教堂被切分的23個遊覽區域裡，“詩人角”只占其中的16和17兩個區，小小的區域相對於這些名人的影響力而言確是只是一角而已，這樣的名字倒也顯得很是貼切。詩人哲學家們能埋骨於西敏寺，無一不是靠着出色的詩才和智慧，所以在西敏寺為這些傳奇人物提供魂靈安放處時，這些傳奇也為西敏寺籠罩上了一層榮譽之光，在英國人看來西敏寺中只有才能高絕之人才能占據一席之地，因此西敏寺也有“榮譽的寶塔尖”之稱。

在教堂的北廊里，還佇立着許多音樂家和科學家的紀念碑，如牛頓、達爾文等。也有英國著名首相丘吉爾的墓碑。當然即使是這些傑出的人物也有高下之分，因此有的詩人是全身塑像，有的還有棺槨，而有的只有半身塑像，更有的只有一塊墓石。所以行走在“詩人角”和走廊上，你一定要小心翼翼一些，因為也許你腳下的一塊看似平凡的地板下面就有一位大名鼎鼎的傳奇。

除了這些大名鼎鼎的人物，在教堂西大門甬道的正中處，還埋葬着一位一戰中犧牲的無名戰士，在由黑色大理石建造的墓碑上鐫刻着那句著名的墓志銘：“無名者最有名”。

當然除了這些西敏寺還有許多的值得參觀的地方，除了一些不對外開放的地方，遊客可以根據自己的興趣參觀遊覽，不過西敏寺內並不允許拍照，所以各位只有自己用眼睛來享受一番視覺盛宴了，不過有一點方便之處便是西敏寺對遊客提供中文語音導覽。

漫步在這座歷史久遠且滿是榮耀的殿堂之中，你似乎可以看見整個大不列顛帝國的歷史，也許有低谷有高潮，但是不論是彷徨中的爆發還是繁華中的消沉，這裡都有無數的見證者，除了這裡一塊塊矗立上千年的磚瓦石塊還是英豪的魂靈都在像你訴說着這個國家的輝煌。

千年的歲月足夠凋零一切，但是威斯敏斯特教堂卻從來如此，這一座在英國人心中有着重要地位的教堂就像太陽一般，時光不盡，繁華不止。

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地址：20 Deans Yd, London SW1P 3PA

地鐵：St James's Park或Westminster站下

門票：成人票£20，18歲以上學生及60歲以上老人£17，6-18歲兒童票£9。

開放時間：周一、周二、周四及周五9:30-15:30；周三9:30-19:00；周六9:30-13:30；周日不對遊客開放