【Red Rum】英國賽馬界的傳奇——紅朗姆

不管男人還是女人，馬術都是一項讓你瞬間帥氣值爆表的運動。因身高一直被英國人黑成「矮子科西嘉佬」的拿破崙，騎上馬立即變得高大威猛，鐵蹄踏遍歐洲。

近代馬術起源於英國，被譽為「體育之王」，現任的英國女王伊麗莎白二世就是騎馬的一把好手。在英國，最受關注的馬術比賽是「英國國家障礙賽馬大賽」（The Grand National）。這個光是讀順名字就很難的比賽是世界上難度最大的越野障礙賽馬比賽。參賽馬匹的傷殘率極高，能跑完全程的馬本就為數不多，奪冠的更是鳳毛麟角，能蟬聯冠軍的那簡直是白龍馬轉世，可是這些紅朗姆（Red Rum）通通做到了。

紅朗姆出生

回顧中外縱橫古今，改變歷史的人（動）物的養成之路一般有兩條：一是從小就骨骼清奇，出生時天降異象，什麼五彩祥雲、飛鳥盤旋或者風雨交加、電閃雷鳴，神明護佑着自然能做大事。還有一種是需要歷經重重險阻，一路打怪升級，最終才走上人生巔峰。而紅朗姆屬於第二種。

紅朗姆其實出生在一個賽馬世家，族譜上全都是純血馬，它的舅舅輩里曾出過「愛爾蘭兩千堅尼錦標賽」（Irish 2000 Guineas）的冠軍。用現在的話來說，紅朗姆就是「賽三代」。但是它的父母卻資質平平，沒得過什麼大獎，這也就導致了紅朗姆受到冷落，它只能參加低級的比賽，得到的微薄獎金剛剛糊口而已。因為賺不了錢，它從一個馬場被丟到了另一個馬場，反反覆覆，直到碰到了鏟屎官金加·麥肯（Ginger McCain），從此開啟了它的絢爛「馬」生。

遇見伯樂

一匹賽馬的成功，馴馬師起着關鍵作用。在遇到紅朗姆之前，金加也只是一個草根人物，專職洗車，兼職的哥，有空順便養養馬。壯志難酬的他不甘心碌碌一生，於是決定全力投入賽馬行業。因為賽馬是英國職業化程度最高的競技體育之一，獎金豐厚。

他在馬場一眼相中了默默無聞的紅朗姆，並傾其所有把它買下來。沒高興個幾天，金加就發現自己被坑了，紅朗姆患有嚴重的關節炎，這等同於宣布它的職業生涯已經結束了。也許是金加獨具慧眼，也許是同樣不受重視的紅朗姆讓他有了惺惺相惜之感，沒有訓練場，他就每天牽着紅朗姆去海灘上跑跑，一有錢就給它治病。一段時間過後，紅朗姆的關節炎居然奇蹟般地痊癒了。此後，金加•麥肯和紅朗姆，這一對黃金搭檔，創造了無數輝煌。

一炮而紅

1973年，紅朗姆第一次參加英國國家障礙賽馬大賽。有人說是紅朗姆拯救了英國的賽馬業，讓流失了一大批觀眾的賽馬比賽重獲新生。那一年奪冠種子Crisp一路領跑，大家都認為Crisp獲勝無疑，但沒想到紅朗姆在跨越最後一道障礙時超過了它並且以1.9秒的優勢刷新了記錄。之後的紅朗姆一路開掛，勢如破竹，贏了一場又一場的比賽，而且在1974年的英國國家大賽中蟬聯冠軍！觀眾瘋了！媒體瘋了！紅朗姆是一顆冉冉升起的新星。

為了公平，也為了照顧其他馬的心情，比賽有規定，優勝馬要比其他馬負重更多。兩次冠軍負重的累積讓紅朗姆在1975年和1976的比賽中名列亞軍。當大家開始唱衰它時，1977年，紅朗姆第三次問鼎英國國家大賽，創造了歷史！BBC解說員英國版黃健翔大喊道：這在利物浦是前所未聞的！紅朗姆贏得了全國人民！

光榮退役

在1978年紅朗姆第六次征戰國家賽途中，它的腳傷復發，宣布退役。此時紅朗姆的風頭已經蓋過了任何一個政要或明星，甚至還被授予了「最佳運動員」。退役後的紅朗姆開飯店，錄節目，給布萊克浦彩燈節當嘉賓……粉絲們生產印有它圖片的撲克牌、馬克杯，音樂家為它譜曲，作家給它寫回憶錄，雕塑家給它設計紀念雕塑……它每年都作為排頭兵參加英國皇家閱兵式，它的故事被寫入教科書，成為了馴馬師口中的「別人家的馬」。

因為培養出了紅朗姆，金加也成了金牌馴馬師。他們在對方最失意的時候出現，互相陪伴，走出了低谷，最終被鮮花掌聲環繞。

人馬情深

紅朗姆死於1995年，那時它已經30高齡了。金加不忍心看着紅朗姆忍受病痛的折磨，決定讓它安樂死。當獸醫拿着注射器進入馬廄時，金加一個人跑到了另一座山上，但實在忍不住又回來了。他站在馬廄門口，發現紅朗姆還倚着牆沒有倒下，它在等金加，直到看到了這個幾乎陪伴了它一生的老友，它才心滿意足地閉上了眼睛，帶着回憶沉睡了。

金加事後說：「紅朗姆死後大家說我傷心得像死了妻子，但英國有兩千萬婦女，而紅朗姆只有一個。」金加把紅朗姆埋葬在它的出生地——安翠賽馬場（Aintree Racecourse）。儘管它在這的時光並不美好，但落葉歸根，所有的盛譽也歸於故土。

「世有伯樂，然後有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。」不知道曾經拋棄了紅朗姆的飼養員看到墓碑會做何感想。每年的英國國家障礙賽馬大賽，紅朗姆的名字都會被一遍又一遍地提及。它已經不僅僅是一匹馬了，它是英國馬術比賽的傳播者，是英國精神的象徵。